ХХ кылымдын башында, бир нече кылымдар бою өз чектерин жигердүү кеңейтип келе жаткан Россия, чоң көлөмгө жетти - 19 миллион чарчы чакырымдан ашык, башкача айтканда, жер шарынын аянтынын 1/6 бөлүгү. Анын чектери чыгышында Тынч океанынын жээгинен тартып, батышында Висла дарыясынын жээгиндеги поляк жерлерине чейин, түштүгүндө Памир тоолорунан Түндүк Муз океанынын жээгине чейин созулган.
Эл каттоонун маалыматы боюнча, 1900-жылдын башында империяда 128 924 289 адам жашаган (алардын 72,5% орустар болгон). Санкт-Петербург менен Москванын калкы 1 миллион адамдан ашты. Биздин өлкө Европада эң көп төрөлгөн, бирок ошол эле учурда эң жогорку өлүм көрсөткүчү болгон.
Адамдар Россиянын аймактары боюнча аймактардын табигый жана тарыхый өзгөчөлүктөрүнө жараша өтө тегиз эмес отурукташкан. Анын үстүнө штаттын калкынын 80% дан ашыгы айылдарда жашап, дыйканчылык менен алектенишкен. Өлкөнүн кең аймагында ар кандай өсүмдүктөр өстүрүлдү. Буудай, кара буудай жана сулу Европанын бөлүгүндө, бактар жана жүзүмзарлар - Бессарабияда, Крымда, пахта жана жибек - Орто Азияда өскөн.
ХХ кылымдын башында пайдалуу кендерди, биринчи кезекте көмүр жана темир рудасын активдүү казып алуу болгон. Көмүр жана руда казып алуунун өсүшү өнөр жайдын тез көтөрүлүшү менен байланыштуу болгон. Ошондой эле, алар мунай өндүрүүгө көбүрөөк көңүл бура башташты (көп өтпөй Россия бул жаатта дүйнөдө биринчи орунду ээледи). Эски өнөр жай аймактары менен катар - Урал, Борбордук жана Түндүк-Батыш - жаңылары, көмүр-металлургиялык Түштүк жана мунай Баку калыптанды. Өндүрүштүн өсүшү Россия империясына металл импортунан баш тартууга мүмкүндүк берди. Машина жасоочу ишканалардын продукциясынын келему уч эсе кебейду. Темир жолдун өнүгүшү экономиканын чыңдалышына шарт түздү.
Өлкөгө келген чет элдик инвестициялар Россиянын инвестицияларынан ашып кетти. Россияда өндүрүштүн жана банк капиталынын концентрациялануу процессинин аркасында кыска убакыттын ичинде монополисттик ишканалар пайда болду. Бирок, ошол эле учурда, эмгек натыйжалуулугу дагы эле төмөн болгон. Орус жумушчулары Европада эң аз маяна алган бойдон кала беришти, бул аларга ыңкылаптын толкундоосунун таасири астында калды. Мындан тышкары, коом мамлекеттеги бюрократиялык системага нааразы болгон.
