Бир эле сөз болгон "масон" же "масон" (franc-maçon) сөзүнүн өзү француз тилинен түзмө-түз "эркин масон" деп которулган. 18-кылымда пайда болгон бул этикалык кыймылдын философиясы монотеисттик диндерге негизделген.
Масондук алгач сырттан келгендерге жеткиликсиз жабык уюм катары пайда болгон. Боордоштук Гранд Масон Ложаларынан турат, алардын ар бири өзүнүн юрисдикциясына ээ. Туруктуу түнөк жайлар масондук жерлерди, б.а. масондуктун өзгөрүлгүс осуяттары жана принциптери. Башка жагынан алганда, бул принциптердин чечмелениши ар бир конок үйүндө ар башкача: ар кандай масон юрисдикциялары өзүлөрүнүн идеялары менен белгилерине карманат. Белгиленген жерлерди сыйлабаган ложалар тартипсиз деп эсептелет.
Масондор этикалык жана адеп-ахлактык тутумун көрсөтүү үчүн аллегорияларды жана метафоралык белгилерди колдонушат. Масондор Сулайман храмынын курулушу менен байланышкан уламыштарды көп айтышат. Айрым теорияларга ылайык, масончулук Розикрукия орденинен же Темплар ордендеринен башталган, бирок кеңири тараган версия боюнча, бир туугандыкты орто кылымдагы кыш куючулар негиздеген.
Заманбап масончулук дүйнө жүзүнө кеңири жайылган жана ар кандай формада чагылдырылган. Масондордун жалпы саны болжол менен алты миллионго жакын. Тарыхта эркин жетилген адам гана масон боло алат жана бир туугандыктын мүчөлөрүнүн биринин сунушу менен гана болот. Аралаш масондук азыр кеңири жайылып баратат, бирок аялдарды өз чөйрөсүнө кабыл алган ложалар бир аз убакытка чейин туура эмес деп эсептелген. Анын үстүнө, акыркы мезгилде аялдар "эркек" англосаксон ложаларынын ырым-жырымдарына окшош өзүлөрүнүн ложаларын түзүштү.
Бүгүнкү күндө дүйнөлүк саясаттын жана искусствонун белгилүү ишмерлери масондукка таандык экендигин жашырышпайт. Бул жашыруун коомдун белгилүү мүчөлөрүнүн ичинен Уинстон Черчиллди, Генри Фордду, Марк Твенди, Бен Франклинди эстесек болот. Бүгүнкү күндө масондор таасири азыраак жана жашыруун, бирок бир туугандык дүйнөдөгү эң атактуу өлкөлөрдүн бири бойдон калууда. Анын айланасында көптөгөн божомолдор жана божомолдор бар, масондор "дүйнөлүк үстөмдүк" жана "жашыруун кутумдар" менен таанылган, бирок масондуктун негизги этикалык идеясы - окуялардын жүрүшүн көзөмөлдөгөн жогорку жандыкка болгон зыянсыз ишеним.
Масондуктун каршылаштары аларды оккультизмге аралашкан жана ашкере саясатташтырган деп айыпташууда. Бардык конфессиялардын чиркөөлөрү масондорду сындашат жана бул табигый нерсе: алардын адеп-ахлактык ишенимдери жана руханий көз караштары көп учурда келишпестиктерге алып келет.
Заманбап масондор барган сайын айырмаланып жатышат, бирок бир практика өзгөрүүсүз калды: бул "индукция ыкмасы". Масондорго кирүү үчүн адамды коомдун мурунтан түзүлгөн мүчөлөрүнүн бири сунуш кылышы керек. Уюмдун мүчөлөрү учурашуу каада-салтын сакташат, белгиленген жаңсоолорду сакташат жана сыр сөздөрү бар. Ложанын мүчөсү болбогон адамдар үчүн жолугушууларга кирүү мүмкүнчүлүгү жабык.
