Искусствонун пайда болушу палеолит дооруна таандык жана Хомо сапиенстин пайда болушу жана адамдын курчап турган дүйнөнү билүүгө умтулуусу менен байланыштуу. Белгилүү орус психологу Л. Выготский мындай деп жазган: "Искусство алгач жашоо үчүн күрөштө күчтүү курал болуп чыгат".
1879-жылы Испаниянын түндүгүндө, Кантабрия тоолорунда палеолит (таш доору) доорундагы аска сүрөтү биринчи жолу ачылган. Бул кокустан болгон. Үңкүрдө иштеген археолог анын сөөктөрүн жарык кылып, кызыл-күрөң боёк менен боёлгон жаныбарлардын сүрөттөрүн көрдү: эчкилер, кийиктер, кабандар, тайган. Сүрөттөр ушунчалык кемчиликсиз болгондуктан, илимпоздор алардын аныктыгына жана байыркылыгына көптөн бери күмөн санап келишкен. Бир аздан кийин Францияда сүрөттөрү бар үңкүрлөр табылды. Ал эми 1897-жылы француз археологу Э. Ривьер Ла Муте үңкүрүнөн табылган петроглифтердин аныктыгын далилдеген. Учурда Францияда гана палеолит дооруна таандык чиймелери бар жүзгө жакын үңкүр белгилүү. Байыркы живопистин эң ири жана эң мыкты сакталып калган ансамбли Ласко үңкүрүндө жайгашкан, ал "тарыхка чейинки Систин капелласы" деп аталат. Үңкүрдүн дубалдарындагы сүрөт палеолит доорунун эң мыкты чыгармаларынын бири болуп саналат жана болжол менен биздин заманга чейинки 17-кылымга таандык. Искусствонун башаты илгерки замандардан башталат. Баштапкы искусствонун көптөгөн чыгармалары - аскадагы сүрөттөр, таштан жана сөөктөн жасалган статуэткалар, таш плиталардагы жана бугу мүйүздөрүнүн кесиндилери - чыгармачылыктын аң-сезимдүү идеясынан алда канча эрте пайда болгон. Искусствонун келип чыгышы адамдын руханий жана материалдык жашоосунун пайдубалы түптөлгөн алгачкы жамааттык тутумга таандык. Искусствонун келип чыгышы жөнүндө бир нече теориялар бар. Биологиялык теорияны колдогондор көркөм инстинкт адамга мүнөздүү деп эсептешет. Демек, искусствонун пайда болушу табигый жана табигый нерсе. Искусствонун пайда болушу байыркы адамдардын ырым-жырымдары, каада-салттары жана сыйкырдуу аткаруулары менен да байланыштуу. Сүрөттөрдүн пайда болуусуна аңдын сыйкырдуу ырым-жырымдары түрткү берген, бул анын образын өздөштүрүү менен жаныбардын үстүнөн бийликке ээ болуу ишенимине негизделген. Жаныбардын силуэтин тартуу, анын олжосу өтө маанилүү болгон, алгачкы адам аны билген. Ал өзүн табияттан бөлгөн жок, бирок аны менен аныктап, курчап турган дүйнөнүн кубулуштарына жана күчтөрүнө сыйкырдуу таасир этүү мүмкүнчүлүгүн өзүнө ыйгарды. Жаныбарлардын сөлөкөтүнө ээ болуп, адамга ал аларды жеңүүнү камсыз кылып жаткандай сезилген. Бул фантастикалык ой жүгүртүү адамдын дүйнөнү өздөштүрүүгө болгон каалоосун камтыган жана искусство өнүккөн эстетикалык кабылдоонун элементтерин камтыган. Алгачкы сыйкырдуу сүрөттөр үңкүрлөрдүн дубалдарындагы кол издери деп эсептелет, алар акыры бийликке ээ болуунун символу болуп калган. Жаныбарлардын сүрөттөрү дагы сыйкырдуу максаттарды көздөсө керек. Чоподон айкелделген, үңкүрлөрдүн дубалдарына сүйкөлгөн, сөөктөргө жана таштарга чегилген бизон, жапайы жылкылар, мамонттор жана түндүк бугалары археологдордун айтымында, аңчылыктын негизги объектилери болгон. Палеолит доорунда, үңкүр искусствосунун эстеликтери жаралганда, азыркы мааниде сүрөтчүлөр болгон эмес деп айтууга толук негиз бар. Искусство жекече эмес, жамааттык иш-аракеттердин натыйжасы болгон. Илгерки искусствонун эң маанилүү өзгөчөлүгү - байыркы адамдын жашоосунун бардык чөйрөлөрү жана кубулуштары менен биригиши ушул. Палеолит искусствосу стихиялуу жашоо сезимин жана жөнөкөйлүгүн чагылдырган. Бирок анын мазмунунун тардыгы менен да айырмаланып турат. Адам өзүн тааный элек, андыктан алгачкы "венустар" (эң жөнөкөй аял статуэткалар) бет түзүлүшүн чагылдырган эмес жана бардык көңүл дененин анатомиялык өзгөчөлүктөрүнө бурулган. Айрым объектилерди туура кабыл алып, алгачкы адам дүйнөнүн толук сүрөтүн түшүнө алган эмес.
