"Өлүү жандар" Н. В. Гоголь легендарлуу чыгарма. Биринчи тому чыккандан бери аны бир сырдуу сезим курчап алган жана уламыштардын биринде февраль айынын кечинде жазуучу өзүнүн чыгармачылыгынын экинчи томун өрттөп жибергени айтылат. Адабият сынчылары генийдин чыгармачылыгына ушунчалык ырайымсыз мамиле кылгандыгы жөнүндө дагы деле болсо талашып жатышат.
Болгон окуянын бир нече версиясы бар. Алардын биринин айтымында, чындыгында күйүк болгон. Адатта, анын эки себеби аталат - Гоголдун жазгандарынын сапатына канааттанбаганы, өзүнө аябай нааразы болгондугу жана өзүнө ылайык келбеген чыгарманы жарыялоону чечкендиги. Бул, кыязы, биринчи том чындыгында бүткөн чыгарма болгондуктан, адабиятта Н. В. Гоголь муну сезбей коё албады. Мындан тышкары, экинчи томдо Чичиковдун реинкарнациясы жөнүндө сөз болушу керек эле жана аны ынанымдуу сүрөттөө өтө кыйын болду.
Ушул эле версиянын экинчи түшүндүрмөсү анча деле зыянсыз. Айрым адабият тарыхчылары жазуучу аны орду толгус ооруга учураткан психикалык ооруга чалдыгышкан деп эсептешет. Жазуучу чындыгында эле психикалык ооруга чалдыккан жана анын өлүмүнөн он күн мурун анын абалы эч кандай жакшы болгон эмес.
Өрттөлгөн версияда бир чоң кемчилик бар. Анын негизи бир гана далил - окуяларды жакшы түшүнүү үчүн ошол кезде али жаш болчу жазуучунун кызматчысынын окуясы. Мындан тышкары, ал кожоюнунун ишине ушунчалык терең кирип, Гоголдун так "Өлгөн жандарды" жана так экинчи томду күйгүзгөнүн түшүнүшү күмөн. Балким, кызматчынын көрсөтмөсү 1852-жылдын 11-февралынан 12-февралына караган түнү Гоголь кандайдыр бир документти өрттөгөндүгүн гана күбөлөндүрөт. Айрым адабият окумуштуулары "Өлгөн жандардын" экинчи томунун кол жазмасы чындыгында очокто өлүп, бирок ал жакка кокустан келип, жазуучу аны сактап кала алган жок деп эсептешет.
Ошондой эле өрттөө болгон эмес деген версиялар бар. Пикирлердин бири - Гоголь өзүнүн поэмасынын уландысын жазмакчы болуп, ал жөнүндө көп сүйлөшүп, эскиздерин жасаган, бирок планын турмушка ашыруу үчүн убара болгон эмес. Дагы бир версия, кол жазма ошол жерде болгон, бирок аны уурдап кетишкен.
Мурдагыдай эле, эң ыктымалдуу версия - өрттөө, анын себеби - Гоголдун өзүн өтө жогору баалаганы жана начар жазылган чыгарманы кийинки урпактарга калтырып кете албагандыгы. Психикалык оорунун күчөшүнө себеп болгон жана акыры өлүмдү жакындаткан чыгармачыл ийгиликсиздик болушу мүмкүн.
