19-кылымга чейин мифология түшүнүгү байыркы цивилизация менен гана байланыштуу болгон. Бирок буга чейин өткөн кылымдын биринчи жарымында, ар кайсы өлкөлөрдүн окумуштуулары өз элдеринин мифологиясына көңүл бурушкан. Россия да ушул жагдайдан тышкары болгон жок. А. С. Кайсаров, М. Д. Чулков жана ошол кездеги башка изилдөөчүлөр славян мифологиясын изилдөөгө негиз салышкан.
Мифология - мифтердин жыйындысы - кудайлар, баатырлар жана башка фантастикалык жана жарым фантастикалык жандыктар жөнүндөгү уламыштар. Бул уламыштар дүйнөнүн, адамдын, жаратылыш кубулуштарынын келип чыгышын түшүндүрөт. Ушундай мифология менен катар (аны эң бийик деп аташат), төмөнкү мифологияда - кудайлардан айырмаланып, адамдарга жакын жашаган табияттын рухтары, үйдүн рухтары жана башка фантастикалык жандыктар жөнүндө окуялар көзгө урунат.
Мифология менен диндин өз ара байланышы боюнча окумуштуулар арасында бирдиктүү пикир жок. Айрым изилдөөчүлөр мифтер диндин агымында пайда болгон деп эсептешсе, кээ бирлери табигый кубулуштарды түшүндүрүү аракеттерин билдирген мифтер пайда болуп, кийинчерээк алар кудайларга - динге сыйынууну пайда кылышкан. Бирок мифология менен диндин байланышы баары бир айдан ачык.
Славян мифологиясы христианга чейинки славяндардын дини менен байланыштуу. Бул дин бутпарас болгон.
Бутпарастык - бул ачыкка чыгаруучу диндин өзгөчөлүктөрүнө ээ болбогон диндерди белгилөө үчүн колдонулган жалпы термин. Акыркыларына Жалгыз Кудайга ишенүү мүнөздүү, ага теңелген башка кудайлардын бар экендигин таанууга жол берилбейт. Бир Кудай адамдарга өзүнүн эркин тандаган эли - пайгамбарлар аркылуу же өзүнүн адамдык денеси аркылуу жарыялайт. Мындай аяттар ыйык деп эсептелген китептерге жазылып, сакталат. Аян динин тутунган адам «дүйнөнү Кудайдын көзү менен кароого» аракет кылат, андыктан мындай диндерде адеп-ахлактык жана этикалык көрсөтмөлөр маанилүү ролду ойнойт. Ушундай өзгөчөлүктөргө үч гана дин ээ - иудаизм жана христианчылык жана ислам генетикалык жактан ага байланыштуу.
Байыркы славяндардын дининде аян аян дининин белгилери болгон эмес. Көптөгөн кудайлар болгон. Алардын ар бирин эң жогорку деп түшүнсө болот - ар кайсы аймактарда жана ар кайсы доорлордо Род, Перун, Велес, Святовит деп эсептесе болот, бирок бул башка кудайларга сыйынууну четке каккан эмес.
Бутпарас диндин негизин жаратылышты кудайлаштыруу түзөт, ал негизинен моралдык маңызга ээ боло албайт. Бутпарас диндин "жакшы" жана "каардуу" рухтары жана кудайлары - бул адеп-ахлактык баалуулуктар эмес, адамга пайда же зыян келтирүү жөнүндөгү ой, ошондуктан бутпарастар жакшы жана жаман рухтар менен жакшы мамилелерди орнотууга умтулат. Дал ушул жагдайды "Өткөн жылдар жомогу" сүрөттөп, бутпарас славяндардын "арбактарга жана бериндерге" алып келген курмандыктары жөнүндө сөз кылган.
Мифтердин адабий адаптациялары болсо дагы, бутпарас диндерге ыйык китептердин болушу мүнөздүү эмес: Гомердин Иллиадасында кудайлар жана адамдардын алар менен болгон мамилеси жөнүндө айтылат, бирок байыркы гректер бул поэманы ыйык текст деп эсептешкен эмес. Байыркы славяндардын дини мындай жазма булактарды да калтырган эмес. Акыркы он жылдыктарда "Велес китебин" байыркы славяндардын "ыйык жазуусу" деп жарыялоого аракет жасалып келген, бирок бул "адабий эстеликтин" калп экендиги илимпоздор тарабынан эчак эле далилденген.
Ушул белгилердин бардыгы славян мифологиясына таянган байыркы славяндардын динин аян болгон диндердин санына эмес, бутпарас диндердин санына таандык кылууга мүмкүндүк берет.
