Улуу Екатерина II - падышалык Россиянын эң көрүнүктүү башкаруучуларынын бири. Софья Августа Фредерика Анхальт-Зербсттен төрөлгөн, Ыйык Рим империясынын кичинекей ханзаадасынын кызы болгон, бирок үйлөнгөндөн кийин ал император Пётр III аялына айланган. Сарайдагы төңкөрүштөн кийин ал 1762-1796-жылдары өлкөнү башкарган.
Улуу Екатерина Россиянын тарыхындагы бүтүндөй доорду чагылдырат. Тарыхчылар аны тымызын жана акылдуу дипломат, ар тараптуу адам жана күчтүү аял катары баалашат. Коомдук аренада анын ишмердүүлүгүн ар тараптуу баалоо үчүн, анын ички жана тышкы саясатын өзүнчө карап чыгуу керек.
Кэтриндин тышкы саясаты өлкөнүн Европадагы саясий аренада кадыр-баркын жана ролун бекемдөөгө багытталган. Императрица мамлекеттин чек араларын кеңейтүүнү жана Кара деңизге чыгууну көздөгөн. Анын тушунда, Түркия менен болгон 1768-1774 жана 1787-1792-жылдардагы эки согуштун натыйжасында, өлкө Днепрдин оозунан Азов, Керч сыяктуу маанилүү стратегиялык пункттарга ээ болуп, Крымды аннексиялап, Кара деңизде өзүн орноткон. жээк. Тымызын интригалардын жана татаал дипломатиянын натыйжасында, Польша үч жолу бөлүнгөндөн кийин, Россия Литва, Курландия, Волиния, Беларуссия жана Оң жээктеги Украинаны алды. 1783-жылы Георгиевск келишиминин натыйжасында Грузия Россиянын курамына кирген.
Кылдат дипломатиянын аркасында Россиянын Европа саясатындагы ролу кыйла өстү. Россия, Пруссия, Англия, Швеция, Дания жана Польша-Литва Шериктештигинин Австрия менен Францияга каршы түзүлгөн түндүк союзу Европадагы күч балансын узак мезгилге чейин өзгөрттү. 17-кылымдын экинчи жарымында Россия көп учурда өз кызыкчылыктарын эске алуу менен саясий келишимдердин шарттарын таңуулап, өлкөлөрдүн ортосунда арбитр болуп иштеген.
Кэтриндин ички саясаты карама-каршылыктуу жана түшүнүксүз. Екатерина II Россиядагы агартылган абсолютизм доорун чагылдырат. Ал мектептер ачып, илимий изилдөөлөргө үндөп, сүрөттөрдү чогултуп, шаарларды өзгөртүү жана хан сарайларды курууга кам көрдү. Ички саясатында ал армияны жана флотту туруктуу чыңдады. Анын тушунда орус армиясы эки эсе көбөйүп, кемелеринин саны күйөөсүнүн башкаруу мезгилине салыштырмалуу үч эседен ашык көбөйгөн. Өлкөнүн мамлекеттик кирешелери төрт эседен ашык көбөйдү. Бирок ошол эле учурда, кагаз акчалар пайда болуп, олуттуу инфляцияга алып келди жана биринчи жолу Россиянын тышкы карызы пайда болду. Россия чоюн эритүү боюнча алдыңкы орунга чыкты. Товарлардын экспортунун салыштырма салмагы бир топ жогорулады, бирок соода жалаң гана чийки зат менен болгон жана экономика негизинен агрардык бойдон калган.
Императрица өзүнүн саясатында ак сөөктөргө таянган, алардын укугу кыйла кеңейген. Дворяндар жердин ичегисине укук алышкан, алардын мүлкүн конфискациялоо мүмкүн эмес, ошондой эле алар кызмат кылуу милдетинен бошотулган. Дыйкан калкы барган сайын кулчулукка кабылып, аларга жер ээсине нааразычылык билдирүүгө тыюу салынган, дыйкандар жерсиз сатыла баштаган.
Кэтрин өзүнөн мурункулар белгилеген саясий багытын уланткан. Ал өлкөнүн улуулугу жөнүндө көп кам көргөн, бирок аны ички резервдердин эсебинен жасаган. Анын саясаты абдан карама-каршы келген.
