Литургия сөзү грек тилинен келип чыккан жана жалпы иш же коомдук кызмат деп которулган. Байыркы Афиныда литургия акчалай милдеттенме деп аталып, аны алгач өз ыктыяры менен, андан кийин шаардын бай жарандары көтөрүшкөн. Акча согуш кемелерин жабдуу, грек трагедияларын коюуда хорду колдоо жана билим берүү мекемелери (гимназиялар) үчүн чогултулган. Биздин замандын II кылымынан баштап литургия өзүнүн баштапкы маанисин жоготуп, христиандарга сыйынуунун негизги элементи болуп калат.
Православие чиркөөсүндө, Кудайдын Литургиясы (башкача айтканда Масс деп аталат) күнүмдүк циклдин эң маанилүү кызматы. Эгер Весперс жана Матиндер - бул кыйкырыктар менен дуба окуу болсо, анда Литургия чиркөө кызматтын туу чокусу болуп саналат. Ал ар дайым түштөн кийин аткарылып, Библиянын бөлүмдөрүн окуу, тиленүү жана забурларды ырдоо менен коштолот. Жана ал негизги христиан ыйык жөрөлгөсү - коммуникация (Евхарист) менен аяктайт. Чиркөө уламыштары боюнча, литургиянын тартибин Ыйса Машайак өзү акыркы кечки тамагында орноткон. Эми бул Ыйсанын жердеги жашоосун символдук түрдө чагылдырган жана ишенгендерге Жаңы Келишимдеги окуялардын катышуучулары болууга, Кальварийде жана анын Тирилишинде Машаяктын курмандыгын сезүүгө мүмкүндүк берген ырым-жырым, бул алардын өз жанынын тазалануусу жана кайра жаралышы катары кабыл алынат. Биздин эранын 4-кылымынан бери православдык чиркөөдө литургиянын эки түрү бекемделди: Ыйык Джон Хризостомдун күн сайын жана Улуу Ыйык Василий, ал жылына 10 жолу гана белгиленет. Алар бири-биринен узундугу менен гана айырмаланат. Улуу Василийдин литургиясында тиленүүлөрдүн жана гимндердин кеңейтилген версиясы колдонулат, ошондуктан ал убакыттын өтүшү менен узак болот. Литургия ар дайым ыйык белектерди (нан - prosphora - кызыл шарап) проскомедиядан же каймана мааниде даярдоодон башталат жана салттуу түрдө курмандык чалынуучу жайда жабык эшик артында өтөт. Дин кызматчы кийимдерин алмаштырып, колун жууп, курмандык чалынуучу жайда беш просфоранын кесиндилерин оюп, чөйчөктү шарапка толтурат. Андан кийин ал чиркөөгө чогулган ишенгендерге барат жана иш-чаранын экинчи этабы башталат - катехюмендердин литургиясы (же чөмүлүүгө даяр болгондор). Бул бөлүктө Забурду хор менен ырдоо, Инжилди жана Апостолду окуу жана Литтяндарды окуу (тиленүү өтүнүчтөрү) коштолот. Андан кийин Ыйсанын ыйык белектери (нан менен шарапты Машаяктын Денесине жана Канына жеткирүү) жарык берүүчү динчилдердин литургиясы башталат жана дин кызматкерлеринин жана бардык ишенгендердин биригүүсү менен аяктайт. Ишенүүчүлөрдүн литургиясы учурунда тиленүү өтүнүчтөрү окулуп, хор ырлары ырдалат.17-кылымга чейин литургиялык музыка ар кандай ыр-күүлөргө негизделип, 17-кылымдын аягынан баштап полифония колдонула баштаган. Көптөгөн белгилүү орус композиторлору чыгармачылыгында чиркөө музыкасына кайрылып, литургиялык ырлардын циклдарын жаратышкан. Сент-Джон Хризостом ПИнин эң белгилүү литургиялары. Чайковский жана С. В. Рахманинов Католик жана протестант чиркөөлөрүндө православдык литургия Массага туура келет. 16-кылымдан баштап католик адабиятында теология боюнча "литургия" термини бардык чиркөө кызматтары менен каада-салттарын билдирет.
